Southampton bị truất quyền chơi chung kết play-off, HLV Eckert đối diện án cấm

Vòng chung kết play-off Championship tại Wembley vào thứ Bảy tới đã chính thức đổi chủ sau khi EFL truất quyền thi đấu của Southampton vì scandal quay trộm buổi tập đối phương. Middlesbrough, đội vừa để thua 1-2 sau hai lượt bán kết, sẽ được đặc cách vào trận đấu quyết định suất lên Premier League trị giá tới 200 triệu bảng.

Quyết định được EFL xác nhận vào tối thứ Ba, kèm theo án trừ 4 điểm trên bảng xếp hạng đầu mùa giải tiếp theo. Ủy ban độc lập xác nhận Southampton thừa nhận “vi phạm lặp lại nhiều lần” quy định về do thám. CLB này bị phát hiện dùng camera quay lậu buổi tập của Middlesbrough trước trận bán kết lượt đi, ngoài ra còn thực hiện tương tự ở các trận gặp Oxford United và Ipswich Town trong mùa giải.

Ngay lập tức, Southampton thông báo sẽ kháng cáo. Phiên xử thứ hai dự kiến diễn ra vào thứ Tư, với mong muốn của tất cả các bên là giữ nguyên lịch trận chung kết ngày 23/5.

Phóng viên Simon Stone của BBC dẫn lời nguồn tin cho biết đội ngũ pháp lý của Southampton đang làm việc xuyên đêm do thời gian nhận lý do chi tiết từ quyết định phạt quá eo hẹp. Nội bộ CLB cho rằng mức án là “quá đáng và bất thường”, đặc biệt khi đem so sánh với vụ việc tương tự của Leeds trước đó. Giám đốc điều hành Phil Parsons đã thông báo với nhân viên rằng ban lãnh đạo tự tin quyết định sẽ được hủy bỏ.

Dù phán quyết cuối cùng chưa ngã ngũ, HLV Tonda Eckert và ban huấn luyện đã rơi vào thế cực kỳ mong manh. Theo talkSPORT, báo cáo đầy đủ về vụ việc dự kiến xác nhận Eckert là người trực tiếp thừa nhận trách nhiệm chỉ đạo theo dõi trộm các buổi tập đối thủ.

Các nguồn tin thân cận chủ tịch Dragan Solak tiết lộ nhà tài phiệt người Serbia vô cùng phẫn nộ trước hành vi của HLV trưởng, cho rằng điều này đã làm hoen ố hình ảnh CLB và tước đi cơ hội lịch sử tranh tài ở Wembley.

Không chỉ Eckert, giám đốc thể thao Johannes Spors — người cũng có background huấn luyện từ Đức — nhiều khả năng sẽ bị FA mở cuộc điều tra riêng và đối mặt nguy cơ treo giò hoạt động bóng đá.

Trận chung kết Championship play-off dự kiến diễn ra giữa Hull City và đội thay thế Southampton tại sân Wembley vào ngày 23/5. Hull City vừa vượt qua Millwall với tổng tỷ số 2-0 sau hai lượt bán kết.

Dù kháng cáo có thành công hay không, “Spygate” đã đẩy toàn bộ vòng play-off Championship mùa giải này vào hỗn loạn, để lại vết nhơ khó xóa trong lịch sử giải hạng nhất nước Anh.